Yemen

Folkmängd:
Gruppen: omkr 10 milj
Kristna: 100-1000?
Huvudstad: Sanaa
Språk:
Statsskick:
Analfabetism:
Radiosändn.: kan höras
på högarabiska

 Men politiska förhållandena har långt ifrån alltid motsvarat naturens generositet i stora delar av regionen. Kamp mellan stammar som mera styrts av starka klanlojaliteter än av sunda samhällsprinciper har präglat området i århundraden. Denna kraftmätning har aldrig helt kunnat dämpas ens när starkare makter har kommit för att ta kontroll över området, t.ex. när turkarna och engelsmännen kom in i regionen och försökte hävda sina intressen på 1800-talet.
Nordyemen blev definitivt fritt från turkisk överhöghet 1918 och Sydyemen först sedan britterna lämnat regionen 1967. Inte heller sedan Nord- och Sydyemen blivit självständiga stater, har det politiska lugnet helt infunnit sig. När Sydyemen förlorat stöd från Sovjetunionen 1989, rasade dess ekonomi samman. Då sökte landet samgående med Nordyemen. Men det dröjde inte länge förrän de förenade länderna plågades av inbördeskrig 1994. Genom nordsidans seger avgjordes slutligen att länderna i fortsättningen skall utgöra ett förenat land.
Den nordvästra delen av det nuvarande Yemen, det tidigare Nordyemen, har en mycket omväxlande natur. Inlandet är bergigt. Berglandet rymmer i vissa områden berg som når över 3500 meters höjd. I norr finns i inlandet ökenartad platå. I väster sluttar berglandet brant ner mot en 25 – 40 mil brant kustslätt.
I denna del av Yemen bor Sanaani, nordyemeniterna. (Namnet har samband med namnet på huvudstaden, Sanaa.) Det tycks råda en viss osäkerhet om deras totala antal. En av källorna, databasen www.joshuaproject.net , uppger att deras antal är över 10 miljoner, vilket överensstämmer ganska väl med beräkningar av Johnstone-Mandryk i boken Operation World.

De flesta nordyemeniterna bär traditionell klädsel. Männen bär lång böljande klädsel kombinerad med kavaj och huvudbonad. En viktig accessoar i männens klädsel är den böjda dolken vid midjan. Kvinnorna har långa klänningar tillsammans vida byxor och halsdukar.
Sanaanernas bostäder har olika utförande beroende på om de bor i städerna eller utanför dem. På landsbygden bor majoriteten av befolkningen fortfarande i byar som är utformade som befästa orter, där varje hus har sin lättförsvarade fasad ut mot byns omgivningar. Alla personer och alla varor som passerar genom byn kontrolleras noggrant. Många nordyemeniter är halvnomader.
Den mest typiska maträtten i Nordyemen är selta, en stuvning som består av kött och grönsaker. Människorna i Nordyemen älskar också sin dagliga kaffestund. En speciell egenhet i det nordyemenitiska samhället är tuggandet av qat, en narkotisk växt. Den tuggas av de flesta män och många kvinnor. Den lättodlade plantan är involverad i c:a 40 % av landets ekonomi, men qat-tuggningen har i själva verket negativa effekter på såväl produktiviteten som det sociala livet i landet. (I detta fall är situationen densamma i hela Yemen.)

Nästan hälften av sanaanerna är zayditer, dvs tillhör den äldsta riktningen inom shia-islam. Zayditerna erkänner bara 5 stora imamer – stora andliga ledare – i historien. De har tagit/fått sitt namn efter den femte, som hette Zayd (, död 740). De är mycket fanatiska. De manliga zayditerna anser att alla krig är uttryck för jihad (muslimskt heligt krig mot ”otrogna”).
Ung. 5 % tillhör ismailiterna, en annan shia-muslimsk riktning, som räknar med 7 erkända stora imamer, av vilka Ismail var den sjunde och siste (död 760). Det är från honom som denna riktning har sitt namn. (Såväl Zayd som Ismail var ättlingar efter profeten Muhammeds dotter Fatima och hennes make Ali.)
40 % av sanaanerna tillhör shafiiterna, en gren av sunni-islam som formellt är mycket ortodox. Förutom Koranen följer denna gren dels sunna, dvs. de uttalanden och handlingar som gjorts av profeten Muhammed och de personer i hans samtid som stod honom nära. Dels följer den också idjmá, dvs. överensstämmelse i lärofrågor mellan omdömesgilla personer i alla tider efter Muhammeds död.
De olika varianterna av islam hindrar inte att det också finns inslag av folkritualer och folkmedicin, kanske beroende på att Yemen trots landets fruktbarhet är mycket fattigt på grund av olika krig.

Kristendomen hade en stark ställning i sydarabiska regionen omkr. år 400 e.Kr., men blev försvagad redan några decennier före islams intåg under första hälften av 600-talet. När islam väl var på plats, blev den snart utplånad. Liksom i åtskilliga andra muslimska länder i dag är det i Yemen både olagligt för kristna att ägna sig åt evangelisation riktad mot muslimer och lika olagligt för muslimer att bli kristna. Detta gäller i mycket hög grad i Nordyemen. De ytterst få kristna som finns lever alltså under stort socialt tryck, såväl från den egna familjen som från samhället!
Även när det gäller antalet kristna resp. evangeliskt kristna går uppgifterna från olika källor i sär. Enligt ovan nämnda databas är antalet kristna okänt, medan antalet evangeliskt kristna är 0,01 %, dvs drygt 1000. En annan databas, www.pray4yemen.com , säger så här om situationen bland nordyemeniter: ”One in 100 000 believes that Jesus is the Son of God.” En på hundra tusen = 0,001 % , dvs c:a 100 kristna bland mer än 10 miljoner nordyemeniter!
Bandinspelningar med det kristna budskapet finns, men det är inte lätt att sprida dem. Det samma gäller den s.k. Jesusfilmen. Men radiosändningar på arabiska kan höras. När det gäller behovet av Bibeln, råder samstämmighet mellan uppgifter i Patrick Johnstones bok Operation World och i databasen joshuaproject.net om att Bibeln behöver översättas till yemenitisk arabiska.
Låt oss be att Herren kallar översättare!
Låt oss be att radiosändningarna förstås!
Låt oss också be om att det kommer att finnas ”tältmakarbudbärare” som är villiga att leva ut evangeliet till sanaanerna!
Och låt oss be att folkets hjärtan öppnas för budskapet!

Liksom i åtskilliga andra muslimska länder i dag är det i Yemen både olagligt för kristna att ägna sig åt evangelisation riktad mot muslimer och lika olagligt för muslimer att bli kristna. Detta gäller i mycket hög grad i Nordyemen. De ytterst få kristna som finns (vare sig man beräknar dem till 100 eller 1000 i en befolkning på över 10 miljoner) lever alltså under stort socialt tryck, såväl från den egna familjen som från samhället!