Iran, Irak

Folkmängd:
Gruppen: 2,5 milj. i Iran
83000 i Irak
Kristna: En handfull
Språk: Luriska
Analfabetism: nästan 100%
Radiosändn.: IBRA

Luri-folket, i västra Iran och östra Irak

LURI i östra Irak och västra Iran
I Zagrosbergen, som går i en båge i västra Iran, längs Persiska viken, och in över gränsen till Irak, bor folkgruppen LURI - försvenskat ”lurerna”.

Folkgruppen Luri omfattar i Iran nästan 2,5 miljoner människor, och i Irak c:a 83.000. (Av det angivna antalet i Iran utgör nästan 900 000 s.k. Luri Southern, som man – förutom i fråga om det totala antalet – har mindre information om. De flesta Luri i Iran och de i Irak hör till dem som man bättre känner till: de s.k. Luri Northern.)
Mer än hälften av lurerna är nomader, som förflyttar sig som nomader under sex till åtta månader om året. Under tiden oktober till april bor de i hus som är inbyggda i sluttningar, och då håller de sina djur i betesområden på lägre nivåer. Men under övriga månader flyttar de runt i högre bergsområden, där djuren drivs på bete. Själva bor de då i tält av gethår, eller – när det är som varmast - helt enkelt under lövträdsgrenar.
De övriga i folket föredrar att vara bofasta hela tiden och att arbeta med åkerbruk. På sina åkrar odlar de framför allt vete och korn.
För de flesta av lurernas barn är det svårt att få fram ordnad skolgång, dels på grund av nomadlivet, dels på grund av brist på lärare.

Lurerna är indelade i stammar, och stammarna i understammar, som i sin tur är uppdelade i ”tälthushåll”. Varje stam är ledd av en s.k. ”khan”.
Förutom stamindelningen förekommer en sorts indelning i över- och underklass med utgångspunkt från hur förmögen man är och hur stora hjordar man äger. Medlemmar av överklassen hyr människor ur underklassen för att vakta och sköta deras hjordar.

Lurerna är shiamuslimer, men till skillnad från många andra inom Shia-islam, som kan vara mycket dogmatiska, har Luri-folket ett mycket praktiskt trossystem, som kopplar ihop islam med folktraditioner.
De är angelägna att få del av helande krafter och en sorts nåd genom att besöka ”heliga mäns” gravar. Det rör sig om gravarna efter personer som grundat olika islamiska grupper. Dessa gravar fungerar som helgedomar.
Liksom i många andra muslimska folk har tron på Jesus Kristus svårt att få en grogrund hos lurerna, trots att c:a 9 % av lurerna i Irak och 11 % av de iranska lurerna beräknas ha hört evangeliet.
Det är möjligt att de oroliga och hårda politiska förhållandena i deras båda hemländer, i synnerhet under de senaste decennierna, bidragit till detta.
Och därmed svårigheterna att vara kristen. I Irak har religiösa minoriteter haft en viss frihet i städerna, men det har varit svårare ute på landsbygden. Just nu är bilden mycket splittrad. I Iran, där shia-islam är statsreligion, är det förbjudet att försöka omvända någon till kristen tro. Därmed är regelrätt mission utesluten. Den enda möjligheten för utlänningar att påverka är att helt enkelt bo och vara verksam i något yrke.
En annan svårighet för att evangeliet skall nå in i Luri-folket ligger däri att så många bland dem förflyttar sig under största delen av året.
När det gäller antalet kristna bland lurerna, är uppgifterna osäkra. Det tycks dock vara känt att det finns åtminstone ett tjugotal kristna lurer i Irak. Det finns kanske några i Iran också, men om detta råder stor ovisshet (den andel av Luri-befolkningen som är kristen bedömer databasen www.joshuaproject.net i sin statistik som 0,00 %.).

Lurerna talar ett indo-europeiskt språk, luriska, som liknar huvudspråket i Iran, persiska (farsi). Men huvudspråket i Irak, arabiska, har knappast någon likhet med luriskan.
Männen bland lurerna har oftare kontakter utanför de luriska stammarna än vad kvinnorna har. Därför är de oftare tvåspråkiga och talar alltså i Iran både luriska och persiska, och i Irak luriska och arabiska.
Det faktum att hela Gamla Testamentet och största delen av Nya testamentet inte har översatts till luriska innebär alltså att det särskilt är Luri-kvinnorna som utestängs från evangeliet i skriven form.

Men bibeldelar håller på att översättas. Nu pågår i Turkiet en översättning av 1 Mos till luriska. En översättning av Matteusevangeliet har nyss avslutats av en troende person inne i Iran. Och till talspråksvarianterna av de luriska dialekter som talas i provinserna Elam och Lorestan i Iran finns översättning av Lukasevangeliet.
Enligt färsk information skulle egentligen fyra olika bibelöversättningar behövas för att möta Luri-folkets behov – så stora är de talade dialektskillnaderna.

Många i folket kan inte läsa. Därför behövs också andra kommunikationsmedel än de skrivna. Till de nyss nämnda två dialekterna finns också den s.k. Jesus-filmen översatt.
Radiosändningar till luriska dialekter är under förberedelse, och likaså bandinspelningar som presenterar budskapet om Jesus Kristus.

Låt oss be att detta folks sinnen öppnas för evangeliet.
Låt odd be att trycket från lagstiftarna och regimen lättar i Iran och att den muslimska majoritetens inställning i Irak mjuknar så att missionsarbetare kan arbeta fritt i de båda länderna.
Låt oss be att Gud reser upp arbetare som vill leva ut evangeliet bland Luri.
Låt oss be att Gud styrker och uppmuntrar de få troende Luri som finns.
Låt oss be att översättningen av Bibeln till luriska fortsätta och att flera språkkunniga kan delta i den.
Låt oss be att de audio-visuella hjälpmedel uppmärksammas och blir medel till att många fler i Luri-folket börjar tro på Jesus Kristus.

Pray that laws in Iraq which restrict the preaching of the Gospel will be changed.
Ask the Lord to call people who are willing to go to Iraq and share Christ with the Luri.
Pray that God will raise up laborers who understand the Muslim culture and who can effectively take the Gospel to them.
Ask God to encourage the few known Luri believers.
Pray that God will raise up qualified linguists to translate the Bible into Luri.
Ask the Holy Spirit to soften the hearts of the Luri Muslims towards Christians so that they will be receptive to the Gospel.
Pray that God will open the hearts of Iraq's governmental leaders to the Gospel.
Ask the Lord to raise up a strong local church among the Luri

Pray that laws in Iran which restrict the preaching of the Gospel will be changed.
Ask God to create an openness to Christianity within the hearts of the Luri.
Pray that God will raise up laborers who understand the Muslim culture and who can effectively take the Gospel to them.
Ask God to raise up qualified linguists to translate the Bible into Luri.
Pray that God will provide contacts, strategies, and wisdom for missions agencies trying to reach the Luri.
Ask the Lord to send Christian teachers to Iran.
Pray that Iran's present condition of political unrest will cause the Luri to begin searching for true peace.
Ask God to raise up a strong local church among the Luri